どうもあっきーです！
2023年の夏休み。
3年ぶりの石垣島でした！
一言で言うと「やっぱ最高」
余談ですが、もうコロナもだいぶ落ち着いて「今年はみんな旅行に行ったのかなぁ」と思い少し調べてみると、
JTBは、2023年夏休み（7月15日～8月31日）の国内旅行者数を7,250万人と推計しています。
これは前年の6,200万人よりも16.9%増加し、新型コロナウイルス感染症の影響がなかった2019年の7,400万人とほぼ同水準まで回復したらしいです。
なるほどそりゃあれだけ混んでるわけだ！みんな我慢が爆発したって感じですかね。
家族、カップルなどいろんな人がいるなか、僕は1人まったりな感じで気兼ねなく楽しんできました（笑）
今回は5日間滞在の3日間合計9本のダイビングを楽しんだのでポイントや水中の写真など振り返ろうと思います。
そのほかグルメや観光スポットなど石垣島の楽しめるスポットも紹介したいなと思います。
ダイビング1日目
今回もダイビングショップ「マリンメイト」さんにお世話になりました！
少し他に気になるダイビングショップを見つけたのですが、他のところに行くのはなんだか気が引けてしまったので結局ここにしました。
皆さんはダイビングショップの利用は一つのところをずっと通うタイプですか？それともいくつか知っているところをローテーション感覚で利用するタイプ？
どっちの方のがいいのか。。。？
さて、マリンメイトはダイビング船が5月くらい？から新艇になり26人乗りの船に進化してました！
船体がまだピカピカで錆もないし塗装の剥がれなどもない！めちゃめちゃキレイじゃん！
こんな綺麗な状態で乗れる瞬間ってなかなかないと思います。
そしてオーナー夫婦に加えて、船がデカくなったことによって1人女の子がガイドとして増えてました。
確か20代前半だったかな？（めっちゃ若い）
一本目は基本チェックダイブでまったり浅瀬という感じでしたがリゾートはそれだけでも満足度が高い！
特に僕は前回の堂ヶ島から1年潜っておらず、ややブランクの感覚を思い出すには助かります。
マンタを狙ったヨナラ水道ではノーマンタでフィニッシュ。。。
デバスズメダイ
ウスモモテンジクダイ
イソギンチャクもエビ
ニセアカホシカクレエビ
アオギハゼ
ミスジスズメダイ
アカメハゼ
グルクンの幼魚
カスミアジ
など見れました。
水中でのカメラも超久しぶりに構えたんでブレがひどいのである程度まともな写真だけ載せます笑
ダイビング2日目
この日もマンタを狙いヨナラ水道のためにあまり窒素を溜めないように控えめ深度のダイビング。
結果大当たり！
ヨナラ水道でナンヨウマンタですが割と大きめ1枚と、野原曽根で4枚見ることができました。
他にもバラクーダの群れやイソマグロ、ギンガメアジなどこれぞダイビングって感じの大物フィーバーでした。
ギンガメアジ
ロウニンアジ
バラクーダ
ナンヨウカイワリ
マンタ
イソマグロ
などみられました。
ダイビング3日目
ダイビング最終日は海峡が良さそうということで波照間島まで遠征しました！
石垣港から船で約1時間ほどとやや遠くはあるんですが、行く価値は十分にありました。
ここ波照間は「波照間ブルー」と呼ばれ、石垣島人さえもキレイと唸るほどの海が広がっています。
実際今回初めての波照間の海を見た僕は「えっプール⁉︎」「ソーダやん!」
とテンション爆あがり。
青って200色あんねん！笑
石垣島周辺をエメラルドグリーンと呼ぶならば、波照間島はソーダブルーのような美味しそうな色です。
初日、2日目とかなり久しぶりに泳いだからなのか筋肉痛になっていたので白い砂地と併せてリラックスして終われました。
本当にダイビングの３日間て時を飛ばしたようにあっという間だね。
カスミチョウチョウウオ
ニセカンランハギ
アカハチハゼ
イシガキカエルウオ
オオアカホシサンゴガニ
ハナゴイ
アカネハナゴイ
モンガラカワハギ
キンメモドキ
スカシテンジクダイ
キンギョハナダイ
オトヒメエビ
アンナウミウシ
カスミアジ
ハタタテシノビハゼ
などみられました。
アフターダイビングはうまいご飯と星と観光と
ダイビングの後は少し休んでお楽しみの夕飯です！
今年は特に賑わっていて、予約しないと入れなかったり、材料品切れで店じまいしていたりと食いっぱぐれの危機でした。
石垣離島ターミナルの近くにある居酒屋さん。
混んでたけどギリギリ予約なしで入れました。
本日のおすすめ寿司10貫をいただきました！
関東ではなかなか食べられない魚を食べれてきた甲斐があったなぁって感じます。
沖縄発の人気のステーキ屋さん。
一番人気のミスジのステーキは柔らかくて肉の旨みが感じられる食べ応えあるお肉！
そして嬉しいのがサラダとご飯おかわり自由！
値段もリーズナブルでガッツリ肉を食べたいときはココです。
美崎町の中心地から少し外れていますが、徒歩で約5分ほどなので全然歩ける距離です。
僕は美味くて２日通ってしまいました笑
店内では石垣店だからなのかスピーカーから具志堅さんがお店の宣伝をしてました笑
石垣島に焼肉屋さんは数多くあり、今回は美崎町の中心地にある焼肉屋さんにしました。
ここの良かったところは一人でも気軽に焼肉を楽しめるように席が用意されているところ！
カウンターのようにこじんまり座って自分だけの空間で肉を楽しめるのがとても良かった。
お肉もA5ランク石垣牛を一人前から少量で出してくれて色々な部位を楽しむことができます。
メニューは自分のスマホで店員さんから渡されたQRコードを読み取りそこからオーダーしていく方式。
意外とデジタル化してて驚きました。
これってスマホ忘れたら食べられない！？
石垣島観光で外せないのがこの川平湾です！
綺麗なエメラルドグリーンはずっとみていて飽きないですね。
実は今回は石垣島に着いて一番最初に観に行きました。
「そうだよ俺はこの青を求めてはるばる2000km来たんだ！」
と3年ぶりに来るとそんな気持ちが湧き上がってきましたね。
遠くから見るとエメラルドグリーンに見えて、近くで見ると湖のように透明で透き通って見える不思議。
実際川平湾は時間帯で海の色が変化すると言われていて、今度はひたすら海の色を観察してみるのもいいかもですね。
石垣島の夜の楽しみの一つとして星空が綺麗なこと。
石垣島は日本で唯一「星空保護区」に国際認定された場所で、周りに建物などなく、夜は本当に真っ暗になるので空がよく見えます。
星空撮影は時間帯や天気、場所選びが結構重要で今回は御神崎灯台まで行ってみました。
前回はここでサンセットを撮ったりしたことがあって、今回星を撮るのは初です！
結果かなり満足の写真が撮れました。よっしゃ！！
どうですか？無数の星と天の川がクッキリと撮れて個人的に結構気に入ってます。
時間帯は深夜になるのでレンタカーは必須ですね。
今回はダイビングを1日分削って行ってみたかった竹富島へ上陸してきました。
まずは島の英雄具志堅さんに行ってきますのあいさつをします。
今回はあやぱにという名前のフェリーに乗りました。
インターネットでチケットを購入すると特典で星の砂がもらるようです。ラッキー！
時間は15分〜20分くらいであっという間に到着です。
赤い屋根に石垣の壁、竹富島といえばこの景色ですよ！
天気も快晴で良かったですが気温は35℃かなりあちい・・・。
喉が渇いたのでガイドブックに載っていた店に行ってみました。
ここパラダイスカフェはメイン通りから少し離れたところにひっそりとありました。
僕が入った時は誰もいなく、一人のんびり過ごすことができました。真ん中に大きなガジュマルの木が日陰になってそれだけでめっちゃ涼しい！
マンゴーをベースにしたフローズンドリンクが体に染み渡りました。
そして竹富島で見たかった「水牛」
島の集落の中をぐるっと回っているようで正面に歩いてくるところを待ち写真を撮りました。
牛の角も大きさや形がそれぞれみんな違って個性がありますね。
この光景はここだけのものですよね。
最後に
そんなこんなで僕の夏休みはあっという間に５日間は終わってしまいました。
海も陸も堪能できたし、人で賑わっている姿はやはり活気に満ちていて良かったです。
今回は3回目になりますがまだまだ行ってみたい店やダイビングポイントは尽きることはありません。
沖縄離島は石垣島を強くおすすめしたい！まだ行ったことない方ぜひ一度行ってほしい！
それでは楽しいダイビングライフを！
